Cada año, profesionales del café de todo el mundo tienen la oportunidad de competir y exhibir sus habilidades en uno de los eventos más destacados de la industria de la especialidad, el Campeonato Mundial de Baristas (WBC por sus siglas en inglés).

Al igual que muchas otras competencias en el sector del café, el WBC depende de muchos patrocinadores para suministrar los equipos, productos y fondos para llevar a cabo el evento. En el caso de los competidores, esto significa que deben utilizar máquinas de espresso y molinos específicos, así como otros productos particulares que les suministran.

Esto tiene ventajas evidentes. La más obvia es que llevar una máquina de espresso o un molino propio a la competencia es costoso, sin mencionar que es una pesadilla en términos de logística. Aun así, no todos los competidores del WBC tienen igualdad en el acceso a equipos oficiales antes de la competencia, lo que quiere decir que deben practicar con máquinas y molinos diferentes. 

¿Esto los deja en desventaja con respecto a otros baristas? Para averiguarlo, hablé con un competidor y un entrenador del WBC. Sigue leyendo y descubre lo que me contaron. 

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¿Qué equipos debe suministrar el Campeonato Mundial de Baristas a los competidores?

Cada tres a cinco años, la Asociación de Cafés Especiales (SCA por sus siglas en inglés) anuncia los patrocinadores calificados que ha escogido para el WBC y otros Campeonatos Mundiales de Café. El proceso de selección de los nuevos patrocinadores implica una serie de rigurosas pruebas estandarizadas para los productos o equipos específicos. También, se basa en una serie de criterios establecidos por la SCA que incluyen:

• Pruebas de desempeño y consistencia de la máquina
• La capacidad de la compañía para aportar fondos y apoyo a la comunidad del WBC
• Que los valores de la compañía se complementen con la misión de la SCA

Si la solicitud es exitosa, la empresa tendrá que suministrar máquinas de espresso, molinos u otros equipos a la SCA para ser utilizados en el WBC. A cambio, estas marcas son promocionadas en el evento, lo que puede aumentar el interés de la comunidad de cafés de especialidad en ellos.

Además de máquinas de espresso y molinos (que son sin duda los equipos más importantes utilizados en el WBC), otras categorías de patrocinadores calificados son:

• Productos de limpieza
• Filtración de agua
• Bebidas de origen vegetal. Una nueva categoría anunciada a finales de 2022, siguiendo el cambio de la regla que permite el uso de leches vegetales en la competencia.

Patrocinadores calificados y equipos para la temporada 2022-2025

El 12 de enero de 2022, la SCA anunció a los patrocinadores calificados para los Campeonatos Mundiales de Baristas del 2022 al 2025. Los cambios más significativos fueron los nuevos patrocinadores de las máquinas de espresso y los molinos.

En resumen, la máquina Tempesta de Barista Attitude es el patrocinador calificado de máquinas de espresso para el período del 2022 al 2025. Esta máquina, un modelo relativamente nuevo, reemplaza a la VA388 Black Eagle de Victoria Arduino.

Mientras tanto, la Mythos MY75 de Victoria Arduino es el patrocinador calificado de molinos para el período 2022-2025, reemplazando los molinos Mahlkönig’s Peak y EK43 (S). Aunque muchos baristas sin duda están familiarizados con el Mythos MY75, se ha evidenciado que cuando la SCA hizo el anuncio del cambio de patrocinador, algunas personas tuvieron inquietudes con respecto a perder la capacidad de usar diferentes molinos.

Ahora bien, la preocupación por perder la capacidad de usar monodosis de café se resolvió cuando Victoria Arduino diseñó un embudo monodosis específico para los molinos Mythos. Esto significa que los competidores no perderán la libertad de preparar diferentes cafés en sus rutinas.

¿La exigencia de emplear equipos patrocinados es negativa?

Sin patrocinadores calificados, definitivamente sería un reto para la SCA organizar el WBC en un país diferente cada año. De acuerdo con esto, es evidente que son una parte necesaria de la competencia.

Por otra parte, suministrarle a cada competidor la misma máquina de espresso y el mismo molino sin duda contribuye a igualar las condiciones. Para la mayoría de los competidores, llevar sus propias máquinas o sus propios molinos a la competencia sería difícil e incluso imposible. 

También, es necesario reconocer que no todos los baristas tienen el mismo acceso a equipos similares para entrenar y practicar.

Ahora, veamos los beneficios y las desventajas de usar equipos oficiales en el Campeonato Mundial de Baristas.

En caso de usar equipos patrocinados

Existen muchos y diferentes molinos y máquinas de espresso disponibles en el mercado. A su vez, es inevitable que los competidores de todo el mundo se sientan más cómodos con ciertos modelos. Esto se basa más que todo en su ubicación geográfica y en qué marcas tienen a su disposición, así como en su presupuesto si tienen que invertir ellos mismos en los equipos.

Junior Vargas Otero es el director de GOTA Coffee Roasters y cuatro veces Campeón Austríaco de Baristas.

“Utilizar los equipos oficiales del WBC ayuda a incrementar la consistencia en todas las rutinas de los competidores”, dice. “Emplear las mismas máquinas de espresso y molinos en el escenario, así como durante el entrenamiento, solo servirá para mejorar la consistencia, esencial en el WBC”.

Incluso si dos máquinas de espresso o molinos tienen un rendimiento similar, habrá ciertas diferencias sutiles entre los dos. Por ejemplo:

• Producir tamaños de molienda y distribuciones de tamaño de partículas ligeramente distintas, incluso con un ajuste similar del molino.
• Discrepancias de peso más notables entre dosis
• Más variaciones en la temperatura de preparación, longitud de preinfusión y control de la tasa de flujo

Ahora bien, ¿tienen todos los competidores igualdad de acceso a los mismos equipos?

Siendo realistas, no todos los competidores tienen el mismo nivel de acceso a los equipos oficiales del WBC. Por ejemplo, los baristas de países con mayor desarrollo económico tienen más probabilidades de tener acceso a máquinas de espresso y molinos de patrocinadores que aquellos que provienen de países con menor desarrollo económico.

En definitiva, esto podría significar que algunos competidores del WBC usarán los equipos oficiales por primera vez durante su rutina en la primera ronda. Es justo decir que esto podría situarlos en una desventaja significativa en comparación con los baristas que practicaron con equipos oficiales y que, por tanto, están mucho más familiarizados con estas máquinas y molinos.

Federico Bolanos es el fundador de Alquimia Coffee Company y coach del Campeonato Mundial de Baristas. En total, ha entrenado a tres campeones, tres finalistas y cinco semifinalistas del WBC, así como a 15 ganadores del Campeonato Nacional de Baristas.

“Los competidores técnicamente pueden practicar con cualquier tipo de equipo y aun así tener opciones de ganar”, dice. “Con todo, aquellos que pueden practicar con los equipos oficiales del WBC podrán ajustar y calibrar su café a un estándar superior”.

Mientras tanto, Junior recalca que los competidores también necesitan enfocarse en otros aspectos de sus rutinas que podrían tener un mayor impacto en el rendimiento.

“Debes escoger el café adecuado y enfocarte en el concepto general de tu rutina”, dice. “La consistencia también es esencial, así como tu rutina de entrenamiento, tu discurso y tus movimientos en el escenario”.

“Los competidores deberían concentrarse en dominar lo que ya tienen y saben”, añade. “Esto podría incluir obtener la mayor cantidad de puntos posibles en la categoría técnica, así como ser creativos en la ronda de bebida original”.

Mejorar la accesibilidad para crear condiciones más equitativas

Desde hace algún tiempo, ha habido críticas sobre la exclusividad e inaccesibilidad del Campeonato Mundial de Baristas. De acuerdo con esto, es importante que tomemos en cuenta cómo el acceso a equipos oficiales cumple un papel clave en el asunto.

“Usar los mismos equipos en competencias nacionales y en el WBC sería una ventaja”, explica Junior. “Ahora bien, las competencias nacionales tienen patrocinadores diferentes, así que solo pueden llevar a cabo el evento con los equipos que les ofrecen”.

Más oportunidades de entrenamiento

Tanto Federico como Junior sugieren que los competidores podrían tener más tiempo para practicar al usar los equipos oficiales del WBC.

“Antes de que lleguen las finales mundiales, debería haber más intervalos asignados para entrenamiento en un centro dedicado”, dice Junior. “De esa forma, los competidores tienen más tiempo para familiarizarse con la máquina de espresso y los molinos”.

Federico está de acuerdo, y dice: “quizá los patrocinadores de equipos calificados podrían abrir centros de entrenamiento en asociación con distribuidores mundiales”.

“Esto permitiría a los competidores que no tienen acceso o no pueden comprarlos, entrenar con los equipos oficiales”, añade.

Otra opción podría ser ofrecer más de una máquina de espresso y un molino a los competidores del WBC en un rango de puntos de precio, haciéndolo más accesible.

“Sería interesante ver si tener más de un patrocinador de equipos para las categorías de máquina de espresso y molino podría ayudar a mejorar la accesibilidad”, dice Federico. 

Aun así, como se dijo anteriormente, diferentes máquinas de espresso y molinos tendrán rendimientos diferentes, lo que significa que algunos competidores podrían tener una ventaja sobre otros.

Otras formas de mejorar la accesibilidad

Además de tener acceso a los mismos equipos, Federico y Junior sugieren que los competidores también podrían usar el mismo café.

Con todo, Federico señala que esto sería difícil de lograr. “No es una tarea fácil de cumplir si todos los competidores tuviesen que usar el mismo café, tostado por el mismo tostador”, dice. 

“Los competidores también podrían tener un entrenador patrocinado o certificado por el WBC, o ser capaz de presentarse en su idioma nativo”, dice Junior. “Otra forma de nivelar las condiciones sería crear una ronda de servicio abierta, similar a la del Campeonato Mundial de Café Filtrado”.

“Los baristas podrían usar el mismo café, la misma máquina de espresso y el mismo molino”, añade. “Serían evaluados únicamente por la habilidad técnica y el flujo de trabajo”.

El rol de los patrocinadores calificados en el WBC evidentemente es una parte importante de la estructura de la competencia. Sin ellos, no tendríamos uno de los eventos más innovadores y emocionantes del café de especialidad.

Ahora bien, es necesario evaluar qué tan accesibles son este tipo de equipos. Aunque un excelente barista debería poder adaptarse a diferentes máquinas de espresso y molinos, en entornos en los que hay mucho en juego como el WBC, no siempre es fácil.

Teniendo en cuenta las numerosas conversaciones en torno a la mejora de la accesibilidad y la inclusión en el WBC, será interesante ver cómo cambia el futuro de la competencia, incluyendo los requisitos de equipamiento oficial.

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Créditos de las fotos: Junior Vargas Otero, Specialty Coffee Association, World Coffee Events.

Traducido por: María Romero. Traducción editada por Alejandra Soto.

PDG Español

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