Nos últimos meses, vimos os custos aumentarem significativamente para as empresas no setor de alimentos e bebidas, inclusive para as torrefações. Há uma série de razões para isso, como o aumento dos custos de alimentos e energia, bem como níveis mais altos de inflação.

Além disso, os custos de frete para o envio de pedidos também aumentaram – espremendo ainda mais as margens de lucro que sempre foram bastante reduzidas.

Em última análise, é importante que os torrefadores consigam manter seus custos de negócios baixos para permanecerem lucrativos. Então, quais são algumas das maneiras que eles podem fazer isso?

Para descobrir, falei com três profissionais da área. Continue lendo para saber mais sobre eles.

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Por que os custos estão aumentando?

Nos últimos dois anos, as empresas do setor de alimentos e bebidas têm enfrentado uma série de desafios. Como resultado das medidas de confinamento da Covid-19 no início de 2020, muitas cafeterias e torrefações foram forçadas a fechar temporariamente. 

Na época, muitos empresários estavam preocupados em manter a lucratividade de seus negócios. De acordo com uma pesquisa realizada no Reino Unido em 2020, quase metade dos donos de cafeterias no país acreditavam que a Covid-19  afetaria significativamente sua receita até o final  daquele ano.

Embora tenha havido alguma recuperação financeira após a pandemia, vimos os custos (especialmente para alimentos e energia) continuarem a aumentar para as empresas do setor de cafés especiais.

A pandemia, sem dúvida, contribuiu para a crise energética em curso, já que mais pessoas do que nunca trabalharam e permaneceram em casa, o que significa que a demanda por energia disparou. 

Além disso, a invasão da Ucrânia pelo governo russo piorou a situação – levando a preços recordes de gás e potencialmente resultando em altos preços de energia e alimentos nos próximos três anos.

Perpinias Kostas é o proprietário da Mr. Bean Coffee Company, uma torrefação em Atenas, Grécia. De acordo com ele, os custos de operação da torrefação aumentaram significativamente nos últimos meses. “Após a pandemia, o preço dos contêineres aumentou drasticamente, assim como os preços das sacas de café”, diz.

“A crise energética também aumentou o custo de materiais de embalagem e combustível para transporte e expedição”, acrescenta. “Isso significa que os custos para torrefadores dispararam, e é difícil não repassar esses custos para o consumidor, então os lucros também estão diminuindo.”

Além disso, o aumento dos custos de energia e alimentos também está impactando os consumidores. De acordo com uma pesquisa da Deloitte publicada em outubro, cerca de 30% dos consumidores do Reino Unido estão gastando menos dinheiro – acima dos 21% no início de 2022.

Em última análise, esse clima econômico desafiador torna mais importante do que nunca que os torrefadores mantenham seus custos baixos.

Detalhando os custos das torrefações

Antes de podermos discutir como os torrefadores podem minimizar seus custos, primeiro precisamos detalhá-los. Eles incluem equipamentos, aluguel, energia, frete e transporte e muitos outros.

Ioannis Papadopoulos é o proprietário e designer mecânico 3D da IP-CC, um fabricante de torrefadores em Tessalônica, Grécia. De acordo com ele, a compra do maquinário é o primeiro e maior dos custos. “Torradores, pós-combustores e silos de armazenamento para grãos verdes e torrados são essenciais a qualquer torrefação”, diz.

Para manter o café verde fresco e livre de contaminação, ele deve ser armazenado em condições frescas e secas com a menor exposição possível ao oxigênio e à luz. Os silos de armazenamento ajudam a manter essas condições, tornando-as peças essenciais de equipamentos para qualquer torrefador.

“Além disso, a maioria dos torrefadores também precisa comprar equipamentos que melhor atendam às suas necessidades. E esses equipamentos personalizados ou especializados aumentam significativamente os custos”, acrescenta.

Ioannis explica outros grandes custos de negócios que os torrefadores precisam contabilizar. “Há os salários e os custos de embalagem de café torrado, também. Também é preciso considerar a compra de café verde e ter um espaço grande o suficiente para a operação”, afirma.

Para torrefadores menores que procuram expandir suas operações, há também outros custos que devem ser considerados. “Quando um torrador menor expande seu negócio e se torna de médio ou grande porte, os custos de treinamento e pagamento de pessoal mais experiente e qualificado aumentarão”, explica Ioannis.  Nesses casos, os volumes de café torrado que vende também aumentarão naturalmente – o que significa que os custos associados às máquinas operacionais também aumentarão.

Gerenciamento de despesas

Uma das maneiras mais significativas pelas quais os torrefadores podem minimizar os custos a longo prazo é investir em um torrefador mais eficiente e sustentável. 

Embora as máquinas a gás mais antigas possam torrar café com um alto padrão, elas podem ser muito menos eficientes do que os torradores modernos. E com o aumento constante nos preços do gás  em todo o mundo, investir em equipamentos mais eficientes ajuda os torrefadores a minimizar os custos operacionais.

“A IP-CC entende que investir em novas tecnologias de torra e máquinas mais eficientes pode ajudar os torrefadores a reduzir seus custos”, diz Ioannis. “É importante que os empresários entendam que isso os ajuda a desenvolver seus negócios no longo prazo.”

Ter mais controle sobre a dispersão de calor tem sido uma área de foco para torrefadores especializados há algum tempo, pois pode ajudá-los a obter os melhores resultados de seu café.

Um exemplo de um torrador automatizado eficiente são as máquinas da série iRm da IP-CC, que usam tecnologia de ar quente para torrar café. Ioannis diz que os torrefadores criam até cinco vezes o volume de ar quente do que outras máquinas comerciais – bem como até cinco vezes mais rápida velocidade do ar – que ele diz que pode ajudar a reduzir os custos de uma torrefação em até 50%.

A importância da eficiência energética

Michalis Katsiavos é o Campeão do Barista grego de 2018. Ele também trabalha na Seven Steps Coffee Roasters em Ilion, Grécia, onde usa um torrador iRm de 5 kg de capacidade.

“Investir em uma máquina mais eficiente é fundamental para ajudar os torrefadores a gerenciar seus custos de forma mais eficaz. Torradores que usam tecnologia de ar quente economizam entre 30% e 40% do consumo de gás, contribuindo para a redução de custos”, diz.

Além disso, torradores mais eficientes também tendem a ser melhor isolados, o que significa que a conservação de energia pode melhorar. Por exemplo, as máquinas iRm da IP-CC são isoladas termicamente e também incluem um suprimento de ar sem fumaça, o que pode ajudar a reduzir ainda mais os custos. “Além disso, esse estilo de torrefação sem fumaça pode resultar em perfis de torra mais uniformes, bem como café de sabor mais limpo”, explica Michalis.

Em que outras áreas as torrefações podem reduzir custos?

Além de investir em uma máquina mais moderna e eficiente, existem outras maneiras pelas quais os torrefadores podem minimizar os custos – como o pessoal.

Tradicionalmente, os torrefadores de médio e grande porte exigem uma equipe que inclua a presença de m mestre de torra. Isso ocorre porque a produção em um torrador de grande capacidade requer um profissional que supervisione todo o processo para garantir que a consistência permaneça alta.

No entanto, com o aumento da automação e da tecnologia de IA na torra, as funções dos torrefadores estão mudando e agora eles têm mais tempo para se concentrar em outras áreas do negócio.

Muitas máquinas mais novas, como a série iRm da IP-CC, permitem que os torrefadores conectem programas de software especializados, como o Cropster e o Artisan. Isso dá aos torrefadores mais controle sobre seus perfis de torra.

Além disso, traz aos torrefadores a possibilidade de testar mais perfis de torra. “Torrar em um iRm me permite controlar a temperatura no tambor, para que eu possa melhorar as melhores qualidades do café, como doçura e suculência”, explica Michalis.

É mais importante do que nunca para os torrefadores ficarem de olho em seus custos, e a lucratividade é uma questão-chave à medida que entramos em um ambiente de incerteza econômica.

Embora existam muitas maneiras de os torrefadores reduzirem os custos, investir em uma máquina mais eficiente em termos energéticos pode ser um ótimo lugar para começar.

Da mesma forma, automatizar a torrefação de produção pode dar aos torrefadores mais tempo para se concentrar em outros aspectos do negócio – como vendas e marketing.

Gostou? Então leia nosso artigo sobre por que os blends estão se tornando mais populares em cafés especiais.

Créditos das fotos: IP-CC

PDG Brasil

Traduzido por Daniela Melfi

Observação: o IP-CC é patrocinador do Perfect Daily Grind.

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