Em todo o mundo, não há como negar que os gostos dos consumidores mudam em todos os setores, desde alimentos e bebidas até moda, eletrônicos e mídia. Há novas direções para onde apontam as tendências de consumo. O café não é exceção.

Para as empresas, a adaptação a essas novas preferências pode ser um desafio, mas também representa uma oportunidade. Ao desenvolver novos produtos e serviços, as marcas podem capitalizar nas mudanças e conquistar a participação de seus clientes.

Portanto, vamos dar uma olhada em algumas dessas tendências de crescimento no setor cafeeiro, como estão evoluindo e como as marcas podem capitalizá-las. Continue a ler para saber mais.

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Tendência #1: café frio

Bailey Manson é o Diretor de Inovação da Intelligentsia Coffee, uma torrefadora de café com escritórios nos Estados Unidos. Ele diz que, embora o café com leite continue sendo a bebida mais popular da Intelligentsia, os cafés frios estão ganhando velocidade rapidamente.

“Estamos vendendo mais cafés gelados do que nunca”, ele me diz. “Eu acho que a mudança para o café frio (com coisas como o crescimento do café preparado a frio) se tornou a tendência.”

“O paladar e as preferências do consumidor estão mudando, e definitivamente vimos isso impactar nossas vendas de café frio.”

Só nos Estados Unidos, o segmento de bebidas geladas cresceu incrivelmente rápido em apenas alguns anos. De acordo com o Projeto Iced USA 2020, da Allegra, a categoria de produtos teve uma taxa de crescimento anual de 7,3% em 2019 e um valor total de US$ 10,4 bilhões.

Danny Pang é Gerente Técnico e de Vendas APAC na Marco Beverage Systems. Ele concorda com Bailey. Ele diz que o café frio vem se tornando cada vez mais popular há alguns anos.

Danny observa que um dos maiores fatores que impulsionam essa mudança é o clima. Tradicionalmente, o consumo de café caiu durante os meses mais quentes, já que os consumidores historicamente optaram por bebidas mais frias e refrescantes.

No entanto, nos últimos anos, essa queda foi coberta pela introdução e rápido crescimento de bebidas geladas, preparados a frio e outras opções de café frio.

Danny acrescenta: “Todos nós teremos um clima mais longo e quente nos próximos anos, até que uma solução clara e sustentável seja encontrada para revertê-lo”.

Isso nos leva perfeitamente à segunda tendência.

Tendência #2: impacto ambiental e social

De acordo com uma pesquisa de 2018 da Forbes, até 88% dos consumidores preferem que as marcas tenham uma pegada ambiental e social positiva. Essa vontade de investir em produtos sustentáveis e éticos afeta tudo, desde o carro que o consumidor dirige até os alimentos que ingere e o café que bebe.

Vamos dar uma olhada nos leites vegetais, por exemplo. Pesquisa da Mintel em 2021 indica que 32% das pessoas entrevistadas bebiam leite à base de plantas, um aumento de 7% em relação a 25% em 2020. O estudo também sugere que a demanda por leite alternativo foi impulsionada por fatores ambientais e de bem-estar pessoal.

Da mesma forma, Bailey nos disse que viu a demanda por leite à base de plantas continuar a crescer nas instalações da Intelligentsia. Ele diz que tudo começou com pedidos de leite de soja e amêndoa em seus cafés, antes que os consumidores mudassem para a aveia.

Outro grande exemplo disso é o aumento do café cultivado de forma sustentável. Essa não é apenas uma mudança feita pelos cafeicultores, mas também está se tornando cada vez mais popular entre os consumidores, com os volumes de vendas de café Fair Trade, UTZ, Rainforest Alliance, orgânico e certificado 4C aumentando ano a ano, de acordo com o CBI (Centro para a Promoção de Importações de Países em Desenvolvimento, do Ministério das Relações Exteriores da Holanda).

Tendência #3: saúde, adequação e bem-estar

“O café teve um enorme crescimento nos últimos cinco anos”, diz Danny. “Agora, a próxima tendência é a saúde. Bebidas à base de chá e nutrição à base de plantas estão vendo um aumento na popularidade.”

Danny acrescenta que a pandemia de Covid-19 influenciou naturalmente o comportamento do consumidor, levando as pessoas a buscar melhorar seu bem-estar físico e mental.

Isso pode ser traçado por meio de um afastamento natural dos refrigerantes açucarados em favor de outras bebidas frias refrescantes. Assim como o kombuchá e os chás frios, isso também inclui o cold brew, ou café preparado a frio, que se tornou uma alternativa popular aos refrigerantes, e outros produtos de café frio ou gelado.

Muitas pessoas até usam café puro como um suplemento de exercício, pois dá a elas um impulso de energia para passar uma sessão de treino, mas é incrivelmente baixo em calorias.

Tendência #4: um foco sempre crescente na qualidade

Gautam Kumbargeri Srinath é gerente de vendas da Marco Beverage Systems nos Emirados Árabes Unidos. “O café especial é uma das maiores tendências no setor mais amplo de alimentos e bebidas.”

Ele diz que um foco cada vez maior na qualidade entre os cafés e um crescimento na educação do consumidor elevaram os padrões de qualidade a um novo nível no caso do café.

“As pessoas querem a história completa”, diz ele. “Eles querem saber sobre tudo, desde agricultura e processamento até torrefação e preparo.”

“Isso agora é algo que eles podem conseguir com um café feito manualmente por um barista habilmente treinado.”

Gautam diz que isso elevou a experiência do café e, como parte disso, as cafeterias estão se diversificando em uma gama de produtos diferentes com foco na qualidade fora do café. Ele explica que os “lattes” sem cafeína (como os feitos com cúrcuma, matchá ou outros ingredientes de qualidade) são um ótimo exemplo disso.

Tendência #5: produtos fotogênicos

“Hoje, alimentos ou bebidas precisam ser fotogênicos”, diz Gautam.

Ele me disse que hoje em dia, um número esmagador de pessoas posta fotos do que comem ou bebem depois de fazer ou pedir. Uma busca rápida no Instagram concorda, com a hashtag “café” em mais de 145 milhões de postagens.

Como resultado, Gautam diz que mais e mais cafeterias estão priorizando o apelo estético de suas bebidas, bem como de suas instalações.

“São usados recipientes apresentáveis, de preferência aqueles que combinam com o esquema de cores do café”, diz ele. “Depois disso, muitas marcas personalizam seus equipamentos, com cores de marca, um visual inusitado ou artístico, e até mesmo equipamentos feitos à mão em alguns casos.”

Tendência #6: pronto para beber

As bebidas de café prontas para beber (RTD) são uma das maiores novas tendências no setor cafeeiro. RTD disparou em apenas alguns anos para se tornar um dos segmentos de mercado de crescimento mais rápido no setor de alimentos e bebidas.

Seu crescimento foi impulsionado por essas outras tendências, incluindo o foco nas tendências do café frio, conveniência e foco na saúde e bem-estar. De acordo com a Fortune Business Insights, o segmento de mercado de RTD pode exceder US$ 26 bilhões em valor até o final de 2025.

Em essência, o segmento de RTDs consiste em bebidas que são vendidas em lata ou garrafa, prontas para o consumo. O cold brew é uma parte importante do mercado de RTD, mas outras bebidas engarrafadas e enlatadas, como lattes, o preparo a frio com nitro e kombuchas também estão amplamente disponíveis.

Além de convenientes, os produtos RTD também estão normalmente disponíveis fora de cafeterias, lojas de conveniência e supermercados.

Como as marcas podem responder à mudança?

“Dizem que a mudança é a única constante”, diz Danny. “Hoje, essa afirmação é mais verdadeira do que nunca, com a informação viajando na velocidade da luz.”

Danny explica que, com o acesso que têm à internet e às redes sociais, os consumidores mais jovens são constantemente bombardeados com novas ideias e informações sobre produtos. Como tal, isso significa que as marcas têm um maior número de tendências para enfrentar – no setor cafeeiro e além.

Acompanhar essas preferências em constante mudança do consumidor pode ser desafiador. No entanto, elas também apresentam oportunidades para marcas de café que buscam manter seus clientes existentes e atrair novos também.

“As cafeterias que conseguem identificar e adotar tendências precocemente têm mais chances de renovar o perfil de seus clientes com as gerações mais jovens”, diz Danny.

Seu conselho é simples: seja relevante.

“Essa é a chave para a sobrevivência e o sucesso a longo prazo, especialmente no clima atual, onde os cafés estão crescendo em popularidade, e a competição está crescendo diariamente.”

Esteja aberto às tendências de consumo de café

“Pessoalmente, acho que o café é melhor quente e melhor preto”, diz Bailey. No entanto, ele explica que, se eles servissem apenas café preto quente, isso não os ajudaria necessariamente a manter as portas abertas.

“Vendemos mais com leite do que qualquer outra coisa e estamos vendendo mais cafés gelados do que nunca”, acrescenta.

Bailey destaca como é valioso ser flexível. Mesmo se um cliente entrar e pedir algo com muito leite ou açúcar, os baristas ainda podem construir um relacionamento e educar os consumidores, compartilhando fatos interessantes sobre o café ou a bebida.

“Vemos algumas dessas pessoas se movendo cada vez mais em direção às bebidas com foco no café”, diz ele. Acontece. Mas, se você não estiver disposto a flexibilizar em primeiro lugar, pode não estar aberto em alguns anos para chegar a esse ponto.”

Use um bom equipamento

Para preparar bebidas de qualidade ou fazer novos acréscimos ao seu cardápio, é preciso começar a investir no equipamento certo.

Por exemplo, Bailey diz que, em resposta à popularidade do café frio, a Intelligentsia começou a oferecer mais bebidas na torneira e a instalar torneiras de água fria para baristas usarem em seus locais.

É por isso que a Intelligentsia tem trabalhado com Marco Beverage Systems no POUR’ D. Esse sistema de entrega de café distribui café frio tanto de uma fonte pronta para beber como de uma fonte concentrada, tornando mais fácil preparar uma variedade de bebidas diferentes.

Quanto ao café de filtro de qualidade, feito manualmente, você pode investir em uma configuração sólida de servir café para atrair os consumidores de café mais exigentes. Usar uma cafeteira de precisão como a SP9 da Marco o ajudará a oferecer uma variedade mais ampla e melhor preparada de cafés de filtro.

Ajuste o seu serviço e fique atento ao seu espaço

“Seu modelo de serviço e muitas vezes seu menu são determinados pela estrutura e design de seu espaço”, alerta Bailey.

Use isso como vantagem. Ajuste suas operações para garantir que os clientes e funcionários fiquem confortáveis e certifique-se de que o design de suas instalações comunique qualidade e se alinhe com as mudanças nas preferências do consumidor.

Com a pandemia de Covid-19 ainda na mente das pessoas, Gautam também recomenda a oferta de algumas rotas de pedidos mais acessíveis. Ele observa que os aplicativos de pedidos móveis e de drive-thrus são uma ótima maneira de proceder.

Adaptar-se às preferências e gostos em constante mudança do consumidor de café é mais fácil em teoria do que na prática. Mas, ao ficar de olho nas tendências e estar aberto, você pode gerar novas oportunidades para sua marca.

Para ter certeza de que está preparado, projete seu espaço de maneira adequada, certifique-se de que seu cardápio permaneça relevante e invista em equipamentos de alta qualidade. No final, isso significa que você está na melhor posição para evoluir junto com os gostos de seus clientes.

Créditos das fotos: Marco Beverage Systems.

Observação: Marco Beverage Systems é patrocinador do Perfect Daily Grind. 

Tradução: Daniela Andrade. 

PDG Brasil

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